Liebig referiu-se às tendências do mercado, caracterizadas por uma procura crescente de sensores e funcionalidades, por exemplo, para equipamentos de interior no setor automóvel. «A evolução aponta para uma maior conectividade e monitorização do estado das máquinas num espaço de instalação tão reduzido quanto possível, de modo a alcançar a menor pegada ambiental possível na unidade de produção, tendo em conta a sustentabilidade», afirmou Liebig. Nesta base, analisou tendências de produtos, tais como a normalização de conectores para simplificar processos e reduzir custos, e a procura por conectores mais pequenos com maior funcionalidade, bem como a integração de sensores, cabos e conectividade.
A Sumitomo (SHI) Demag está a responder a estes desafios, impulsionando a digitalização das suas máquinas. A série IntElect, totalmente elétrica, destinada à regulação, controlo, monitorização e integração de sistemas de automação e periféricos, dispõe de uma interface OPC-UA. Possui ainda a sua própria solução de software baseada na Web, denominada «myConnect». Esta plataforma central proporciona aos clientes acesso direto a uma vasta gama de serviços totalmente interligados para a sua máquina.
O terceiro maior fabricante mundial de máquinas para a injeção de plásticos está atualmente a trabalhar no desenvolvimento de aplicações de assistência, num sistema para a configuração e otimização de processos, na introdução de uma base de dados de materiais e conhecimentos e na integração de ferramentas de simulação para configurações alargadas e uma compreensão aprofundada dos processos. O objetivo, afirma Liebig, é uma máquina inteligente capaz de fazer previsões de forma autónoma sobre a qualidade das peças, o desgaste e as avarias da máquina, bem como de realizar otimizações em linha.
«Esta aspiração não é um fim em si mesma, mas serve para produzir máquinas com elevada flexibilidade de forma economicamente otimizada», afirma o CEO. Isto é conseguido através de uma combinação do trabalho de alta qualidade da empresa na Alemanha, complementado pela eficiência de custos na Ásia. «O nosso foco está claramente nas máquinas totalmente elétricas para os setores da embalagem e da medicina. Destacamo-nos com tecnologia diferenciada e de alta qualidade, em vez de máquinas complexas e de baixa qualidade, e oferecemos aos nossos clientes elevada eficiência com produtos únicos.»
Especialmente na tecnologia de ligação, a Liebig prevê uma procura crescente de sensores e funcionalidades, por exemplo, para o equipamento interior no setor automóvel. Por isso, é essencial que os conectores sejam ainda mais padronizados para simplificar processos e reduzir custos. Conectores mais pequenos com melhor funcionalidade estão também na ordem do dia, tendo em conta os componentes cada vez mais compactos.
A Sumitomo (SHI) Demag centra-se na série de engenharia mecânica totalmente elétrica IntElect. «O mercado recuperou significativamente desde o início deste ano, impulsionado principalmente pelos setores automóvel e de bens de consumo, uma vez que muitas empresas estão novamente a investir em maquinaria nesses setores», afirmou Liebig. «A nossa decisão, há quatro anos, de apostar consistentemente em máquinas totalmente elétricas e energeticamente eficientes da série IntElect compensou. O volume de negócios continuará, assim, a aumentar nos próximos anos, à medida que cada vez mais governos promovem uma produção energeticamente eficiente.»
Com o objetivo de aumentar o valor acrescentado e a produtividade da série IntElect totalmente elétrica, a Sumitomo (SHI) Demag escolheu a LAPP como novo parceiro há quatro anos. «Defrontámo-nos com a questão de fabricar ou adquirir. Procurávamos um parceiro de confiança que pudesse encarregar-se da montagem completa dos componentes individuais para máquinas de vários tamanhos e que garantisse entregas fiáveis no momento certo», explicou o CEO.
Ele resumiu que esta parceria se desenvolveu de forma muito positiva para a Sumitomo (SHI) Demag: «As principais razões são a grande competência central como fabricante de conectores e cabos, a elevada especialização nos processos, os custos de mão-de-obra mais baixos graças à produção dos conjuntos de cabos na República Checa e os custos mais baixos com componentes e qualidade.» Além disso, a Lapp garantiu uma maior transparência na documentação e otimizou os processos com sugestões de melhoria.
Liebig ilustrou as diferenças entre os períodos anterior e posterior à cooperação com a LAPP. «Como fabricante de máquinas para a injeção de plásticos, a produção de conjuntos de cabos não era a nossa competência principal. Consequentemente, os processos de produção podiam desviar-se da documentação e as ineficiências não podiam ser corrigidas. Apesar de um elevado nível de flexibilidade, havia, por isso, pouca motivação para corrigir discrepâncias na documentação. Havia também custos de mão-de-obra elevados», recordou. É por isso que esta estratégia de «fabricação própria» implicava custos elevados com componentes e qualidade.
Graças à LAPP, isto mudou radicalmente, uma vez que a produção de conjuntos de cabos é uma das competências essenciais da empresa. «Graças à sua vasta experiência, existe um processo de produção claro com testes finais, e as ineficiências são eliminadas. Erros, discrepâncias e sugestões de melhoria são assinalados pela LAPP e corrigidos nos documentos, após a nossa aprovação. Também beneficiamos de baixos custos de mão-de-obra graças à produção na República Checa», relatou Liebig, e resumiu: «A estratégia de “compra” significou que os custos com componentes e qualidade diminuíram significativamente.»
A mais recente colaboração com a LAPP é o novo conector M12L, que em breve será utilizado nas máquinas de injeção de plásticos IntElect da Sumitomo (SHI) Demag. Liebig: «Temos muitos planos que envolvem a LAPP como nosso parceiro.»